北京时间7月13日，麦科据SiriusXM NBA Radio报道，勒姆在纽约尼克斯夺冠尘埃落定之前，首轮时断当球队仍在季后赛泥潭中搏杀时，交手亚特兰大老鹰后卫CJ·麦科勒姆便已敏锐地洞察到了他们的定尼冠军相。

“我对此毫不意外，终夺”麦科勒姆回忆道，麦科“当时我就站在罚球线旁，勒姆对OG（阿努诺比）直言：‘我觉得你们能拿总冠军。首轮时断’”

“审视他们的交手阵容深度、战术打法、定尼团队默契，终夺以及那种极致的麦科专注与强度，我内心清楚，勒姆这是首轮时断一支具备走完全程实力的队伍。”

上赛季，尼克斯以53胜29负的战绩位列东部第三。在2026年NBA季后赛首轮，他们便遭遇了由麦科勒姆领衔的老鹰队。

面对这支势头正盛的老鹰，尼克斯在系列赛初期遭遇了严峻考验。他们在麦迪逊广场花园输掉第二场，痛失主场优势；随后的第三战，麦科勒姆命中关键跳投，助老鹰以2比1反超。

如今，随着麦科勒姆与老鹰队的不断成熟，他们已确立为尼克斯下赛季卫冕之路上最强劲的对手之一。

“随着系列赛深入，我们愈发意识到这是一支多么卓越的球队，”麦科勒姆补充道，“他们凝聚力极强，防守端压迫感十足，协防体系严密，且拥有众多能在关键时刻终结比赛的球员。尤其是杰伦·布伦森，他是顶级的终结者。他们真正摸索出了一套行之有效的赢球哲学。”

“我们将他们逼到了极限。我相信，他们会感激我们带来的巨大考验，这为他们后续的征程做好了充分准备。”(NBA官网）