里夫斯喜提4年1.78亿美元顶薪，斯玛湖人队随之触发硬帽，特放同休赛期仅剩5000万美元薪资空间用于补强。弃万目前，美金老詹、艾顿八村塁、执行詹难再签海斯、金老肯纳德均为自由球员，大合而艾顿与斯玛特拥有球员选项。斯玛面对内线与前场补强的特放同迫切需求，5000万美元捉襟见肘，弃万每一分钱都必须精打细算，美金正如俗话所说：“好钢必须用在刀刃上。艾顿”在自由市场开启前，执行詹难再签斯玛特与艾顿相继做出关键决定，金老湖人队的休赛期任务艰巨。

据NBA名记Marc Stein和Jake Fischer联合报道，湖人后卫马库斯·斯玛特将拒绝执行最后一年540万美元的球员选项，正式试水自由市场。上赛季转投湖人后，斯玛特焕发第二春。他在常规赛出战62场（54场首发），场均28.5分钟贡献9.3分、2.8篮板、3助攻、1.4抢断及1.6记三分，投篮命中率39.5%，三分命中率33.1%，罚球命中率82.2%。季后赛10场比赛中，斯玛特场均攻下12.9分、3.5篮板、5.1助攻、2.4抢断和1盖帽，三分命中率提升至34%，尽管罚球命中率下滑至39.1%，但整体表现依然亮眼。

现年32岁的斯玛特曾荣膺年度最佳防守球员（DPOY）并三次入选最佳防守一阵。尽管年岁渐长，但其凶悍的防守风格和大心脏三分球在季后赛中令人印象深刻。这也正是他选择跳出合同试水自由市场的原因——谁不想趁状态正佳时捞一份体面的养老大合同？据Stein和Fischer透露，包括火箭队在内的多支球队有意签下斯玛特。尤其是火箭队，后场人手紧缺，主帅乌度卡曾与斯玛特在凯尔特人合作过，斯玛特正是乌度卡青睐的“硬汉”类型。湖人队可能面临斯玛特被火箭队截胡的风险。

NBC体育记者Kurt Helin报道，消息人士透露，湖人中锋德安德烈·艾顿将执行最后一年810万美元的球员选项。上赛季，艾顿为湖人出战72场常规赛，场均27.1分钟贡献12.5分、8篮板和1盖帽，投篮命中率高达67.1%，但罚球命中率仅为64.5%。季后赛10场比赛中，艾顿场均出战28.4分钟，拿到10分、9.6篮板和0.8盖帽，投篮命中率降至54.8%，罚球命中率61.5%。纵观艾顿的表现，不得不承认他是一个“双刃剑”，此前被开拓者队分期买断并非无缘无故。

作为状元秀，27岁的艾顿本该处于巅峰期，却常被诟病为“软脚虾”，存在欺软怕硬的问题。尤其在季后赛中，面对申京时艾顿轻松拿两双，将其视为“玩具”；但面对切特·霍姆格伦和哈滕时，他却显得畏缩，难以进入禁区。东契奇此前已向湖人管理层施压，要求引进一名A级中锋，这显然是否定了艾顿的首发地位。艾顿注定不是湖人内线的终极答案。NBC名记Sam指出，东契奇的耐心有限，湖人必须在休赛期解决首发中锋问题。艾顿执行选项后，湖人面临两条路：一是利用艾顿的到期合同通过交易引援；二是说服艾顿接受替补角色，810万美元的艾顿出任替补中锋仍具性价比。

湖人究竟能开出多大合同挽留斯玛特？能否将艾顿变废为宝以升级内线？目前尚不明朗。但可以肯定的是，湖人仅剩5000万美元薪资空间，詹姆斯很难再签下大合同。据NBA名记Shams报道，湖人尚未向詹姆斯提供任何续约报价，能给詹姆斯的合同规模将取决于球队升级中锋后剩余的薪资空间。这种态度可能会让詹姆斯感到不被尊重，但湖人队无暇顾及，因为东契奇才是代表当下和未来的“小甜甜”，而詹姆斯仅代表过去，是不得不面对的“牛夫人”。